Il contributo è la trascrizione e traduzione dell’articolo “Acquiring skill in sport: A constraints-led perspective”
Autori: Keith Davids, Duarte Araujo, Richard Shittleworth, Chris Button
January 2003 International Journal of Computer Science in Sport 2(2):31-39
Negli ultimi anni, le scienze della complessità e del caos sono state applicate allo studio dei fenomeni sportivi al fine di migliorare la comprensione degli approcci alla performance, all’allenamento e al coaching (ad es. Mack et al., 2000; Mayer-Kress, 2001). Ad esempio, le applicazioni della dinamica non lineare allo studio delle prestazioni e dell’apprendimento motorio hanno modellato gli atleti come sistemi dinamici di movimento (Davids et al., 2000; Davids et al., 2002).
Il coordinamento e il controllo del movimento negli sportivi coinvolgono due dimensioni:
- Coordinamento tra i segmenti corporei nello spazio e nel tempo per garantire una sequenza temporale appropriata dei movimenti articolari (ad es. nel calciare o correre);
- Coordinamento degli effettori vincolati da oggetti, superfici o eventi nell’ambiente (Turvey, 1990).
Queste applicazioni stanno iniziando a fornire spunti utili per comprendere i processi di acquisizione delle abilità motorie, sia per i giocatori che per gli allenatori.
Gli obiettivi di questo articolo sono:
- Fornire una panoramica teorica dei sistemi dinamici complessi di movimento;
- Rivedere alcuni dei principali vincoli sui processi emergenti di coordinamento;
- Evidenziare le implicazioni per i comportamenti dell’allenatore (ad es. uso del feedback aumentato), adottando una prospettiva basata sui vincoli.
Coordinare i gradi di libertà del sistema motorio
Il problema centrale per gli studiosi del movimento negli ultimi 30 anni è stato come coordinare e controllare le molteplici parti interagenti (gradi di libertà) del corpo umano durante l’attività finalizzata (Bernstein, 1967). Bernstein definì il coordinamento del movimento come: “Il processo di gestione dei gradi di libertà ridondanti dell’organo in movimento, cioè la sua trasformazione in un sistema controllabile” (p.127).
Evidenziò la formazione di collegamenti muscolo-articolari funzionali, noti come strutture coordinative, che agiscono come vincoli fisici capaci di rendere interdipendenti diversi gradi di libertà del sistema motorio.
Queste strutture possono coinvolgere pochi o molti componenti a seconda dei vincoli del compito (Newell et al., 2003). Tuttavia, nelle fasi iniziali dell’apprendimento, una riduzione della complessità del sistema motorio favorisce lo sviluppo di stati di coordinazione stabili (Turvey, 1990).
Una prospettiva basata sui vincoli nell’acquisizione delle abilità
Nonostante l’elevato numero di gradi di libertà, i sistemi dinamici di movimento mostrano un ordine sorprendente. È noto da tempo che schemi funzionali di coordinamento emergono spontaneamente per soddisfare vincoli di compito, informativi e ambientali (Newell, 1986).
I vincoli sono definiti come limiti o caratteristiche che influenzano la forma assunta dal sistema in cerca di uno stato stabile di organizzazione (Kugler et al., 1980; Newell, 1986).
Durante l’azione e la percezione, i modelli di coordinamento emergono sotto l’influenza dei vincoli, scartando comportamenti meno funzionali. All’interno di ogni “regione attrattore”, la dinamica del sistema diventa stabile e ordinata con la pratica.
La variabilità in queste regioni promuove l’esplorazione, essenziale nello sport. Ad esempio, nel lancio sopra la spalla nel baseball, si riscontrano sia coerenza che adattabilità. Questo equilibrio tra stabilità e variabilità consente agli atleti di rispondere in modo flessibile e robusto ai problemi del gioco.
Implicazioni per l’acquisizione delle abilità
Il modello di Newell (1986) di vincoli interagenti e auto-organizzazione ha importanti implicazioni per lo studio del coordinamento nello sport. Questo modello ha dato origine a un approccio sistematico basato sui vincoli, secondo cui il ruolo principale dell’allenatore è manipolare i vincoli per facilitare la scoperta di comportamenti motori funzionali (Davids et al., 2004).
L’enfasi è posta sull’apprendimento per scoperta: l’atleta è protagonista attivo e viene incoraggiato a trovare soluzioni uniche. Anche gli errori sono parte integrante del processo.
Durante la pratica esplorativa, i giocatori diventano più sintonizzati con le informazioni disponibili, invece di eseguire compiti imposti in modo meccanico. Questo tipo di pratica è utile sia nelle fasi iniziali (coordinazione) che in quelle più avanzate (controllo e adattamento).
Un elemento chiave è la manipolazione dei vincoli di compito, in particolare:
- Equipaggiamento
- Struttura della pratica
- Feedback aumentato
Manipolazione dei vincoli dell’equipaggiamento
La progettazione dell’attrezzatura sportiva influenza l’acquisizione delle abilità, ma in passato si è spesso trascurata l’adeguatezza per i giovani. Attrezzi troppo grandi o pesanti compromettono lo sviluppo motorio e aumentano il rischio di infortuni (Herkowitz, 1984).
Le attuali teorie dello sviluppo motorio sottolineano che i bambini non sono “mini-adulti”, ma sistemi complessi in evoluzione (Savelsbergh et al., 2003).
L’utilizzo del Futebol de Salão (FDS), un pallone più piccolo e pesante, sembra favorire lo sviluppo delle abilità con la palla, specialmente nella fase di controllo, più che in quella di coordinazione (Araújo et al., 2003).
Uno studio ha mostrato che bambini di 11 anni che si allenavano con l’FDS miglioravano più del gruppo che usava il pallone regolamentare nella prova di palleggio. L’uso del FDS stimolava fonti di informazione come il feedback aptico e propriocettivo, facilitando la trasferibilità dell’abilità.
⚙️ TIPI DI VINCOLI
| 🧩 Tipo di vincolo | Descrizione |
|---|---|
| 👤 Individuale | Caratteristiche fisiche, esperienza, motivazione |
| 🏟️ Ambientale | Spazio di gioco, clima, attrezzi, regole |
| 🎯 Del compito | Obiettivo dell’azione, struttura del gioco, interazioni con altri giocatori |
Struttura della pratica: semplificazione vs. decomposizione del compito
Una pratica comune è scomporre un gesto tecnico complesso in parti più semplici (Magill, 2001). Ad esempio, nel salto in lungo o nel servizio della pallavolo, si insegnano prima componenti isolate.
Tuttavia, studi recenti suggeriscono di semplificare il compito, piuttosto che frammentarlo. Questo perché la decomposizione può interrompere l’integrazione tra percezione e azione, fondamentale per sviluppare abilità reali (Davids et al., 2001).
Anche la neuroscienza supporta questo approccio: due percorsi visuo-motori separati nel cervello indicano che la percezione e l’azione sono strettamente collegate (Milner e Goodale, 1995).
Ad esempio, se un giocatore di pallavolo pratica solo il lancio del pallone senza il colpo, non impara a integrare la traiettoria della palla con il movimento del braccio. Lo stesso vale per il salto in lungo: correre senza saltare non sviluppa il coordinamento reale richiesto.
La soluzione è praticare il gesto completo, ma semplificato: ad esempio, riducendo l’ampiezza della rincorsa o del lancio iniziale.
Manipolando equipaggiamento, struttura della pratica e feedback, è possibile guidare efficacemente l’apprendimento, creando atleti più competenti, autonomi e creativi.
🔧 COME MODIFICARE I VINCOLI
| 🛠️ Mezzo | 📌 Cosa fare |
|---|---|
| Attrezzatura | Usare palloni più piccoli/pesanti per favorire la sensibilità e il controllo |
| Struttura della pratica | Preferire la semplificazione del compito rispetto alla sua scomposizione (es. ridurre velocità) |
| Feedback & istruzioni | Offrire feedback esterno e non continuo (es. ogni 3 tentativi) per stimolare l’apprendimento |
Vincoli istruzionali nell’acquisizione delle abilità
La fornitura di informazioni aumentate all’atleta è da tempo una delle principali preoccupazioni dei teorici dell’apprendimento motorio (Newell, Morris, & Scully, 1985). Nell’ottica di un approccio basato sui vincoli, le istruzioni verbali e le dimostrazioni visive durante la pratica sono considerate vincoli istruzionali, il cui scopo è quello di guidare la ricerca dell’atleta verso soluzioni motorie funzionali (Newell, 1986).
L’attenzione si è quindi concentrata sulla qualità e sul tipo di vincoli istruzionali in grado di dirigere l’attenzione dell’atleta durante l’apprendimento.
Basandosi sulle intuizioni di Bernstein (1967), Whiting e Den Brinker (1982) hanno proposto che l’atleta si concentra su due immagini:
- L’immagine dell’atto (la forma e la dinamica del movimento);
- L’immagine del risultato (gli effetti che si vogliono ottenere nell’ambiente).
Questa immagine del risultato non è un piano interno prescritto, ma una soluzione funzionale emergente dai vincoli del compito.
Più recentemente, studi hanno dimostrato che focalizzare l’attenzione sull’effetto del movimento (focus esterno) è più efficace rispetto a concentrarsi sulle parti del corpo (focus interno) (Wulf et al., 2001).
Focus esterno: guidare l’esplorazione
Un focus esterno sull’“immagine del risultato” (cioè sugli effetti ambientali del movimento) aiuta maggiormente gli atleti a esplorare il compito e a far emergere naturalmente comportamenti motori efficaci.
Ad esempio, Vereijken e Whiting (1990), in uno studio sull’apprendimento dello sci, hanno trovato poche differenze significative tra gruppi guidati e non guidati. Hanno ipotizzato che il gruppo “non guidato” (apprendimento per scoperta) fosse libero di concentrarsi sull’immagine del risultato, esplorando un più ampio spazio percettivo-motorio, a differenza del gruppo guidato che aveva un focus più ristretto.
Questa auto-organizzazione è facilitata proprio da un focus esterno, che non interferisce con i processi dinamici del movimento (Davids et al., 2004).
Wulf et al. (2000) hanno dimostrato che nel colpo di dritto nel tennis, concentrare l’attenzione sugli effetti del movimento (es. direzione della palla), anziché su dettagli tecnici del corpo, migliora significativamente prestazione e apprendimento.
Inoltre, studi successivi hanno evidenziato i vantaggi di un sistema di feedback autoregolato, coerente con l’approccio per scoperta (Janelle et al., 1997; Chiviacowsky & Wulf, 2002).
Studio sul servizio nella pallavolo
Wulf et al. (2002) hanno condotto un esperimento sul servizio nella pallavolo per testare gli effetti della frequenza e direzione del feedback su atleti principianti e avanzati.
Due gruppi hanno ricevuto feedback differente:
- Un gruppo ha ricevuto feedback centrato sulla dinamica del movimento (posizione del piede, spinta del corpo);
- L’altro gruppo ha ricevuto feedback sugli effetti del gesto (es. traiettoria del colpo, tempo del movimento).
I risultati hanno mostrato che entrambi i gruppi con feedback orientato agli effetti hanno migliorato significativamente precisione e apprendimento, sia durante l’acquisizione che nel test di ritenzione.
In particolare, gli atleti avanzati nel gruppo “pattern-effect” hanno mostrato miglioramenti superiori, probabilmente perché già in possesso di una struttura di controllo motoria più consolidata (Newell, 1985).
Frequenza del feedback
Un ulteriore aspetto importante è la frequenza del feedback.
In un secondo esperimento (Wulf et al., 2002), si è esaminato l’apprendimento di un passaggio alto nel calcio variando la frequenza del feedback (100% vs. 33% dei tentativi) e il tipo di focus (dinamica vs. effetto del gesto).
Esempi di feedback:
- Dinamica del movimento: “Posiziona il piede sotto la linea mediana del pallone”; “Sposta il peso dietro la palla”.
- Effetto del movimento: “Colpisci sotto la linea mediana del pallone per sollevarlo”; “Genera un movimento a pendolo con la gamba”.
I risultati hanno evidenziato che un feedback esterno fornito ogni tre tentativi è tanto efficace quanto un feedback costante, e che il focus sulla dinamica del corpo limita l’apprendimento.
Questo perché restringe la libertà di esplorazione del giocatore, impedendogli di scoprire soluzioni più funzionali.
Conclusione
I dati sperimentali supportano fortemente l’adozione di un approccio basato sui vincoli nell’acquisizione delle abilità sportive.
I principali temi su cui si stanno concentrando i ricercatori sono:
- Comprendere cosa significhi veramente apprendimento per scoperta e come favorire l’esplorazione di soluzioni motorie efficaci;
- Come scomporre (o semplificare) i compiti sportivi per una pratica efficace;
- Validare concetti come il coupling informazione-movimento nella progettazione degli allenamenti;
- Studiare la natura dei vincoli istruzionali per migliorare l’apprendimento motorio.
Tecnologia e apprendimento
Con l’avanzamento della tecnologia, strumenti come:
- Sistemi di analisi del movimento online,
- Dispositivi di biofeedback,
- Ambienti virtuali,
possono diventare alleati preziosi per l’allenatore, a patto che vengano usati con criterio. L’obiettivo è sensibilizzare l’atleta al feedback intrinseco e migliorare la percezione propriocettiva, come dimostrato nell’uso del biofeedback per la stabilità nella ginnastica o nel tiro a segno (Lieberman et al., 2002).
Prospettive future
Nei prossimi anni, un programma di lavoro teorico-pratico sull’approccio basato sui vincoli potrebbe fornire nuove metodologie di allenamento, sia per atleti in via di sviluppo che per l’alta prestazione.
Per allenatori e preparatori, la vera sfida sarà integrare consapevolmente questi strumenti e concetti nella progettazione dell’allenamento, per ottimizzare l’apprendimento e la prestazione sportiva.
🔑 PRINCIPI CHIAVE
| ✅ Concetto | 📌 Descrizione |
|---|---|
| Auto-organizzazione | Il corpo “trova da solo” le soluzioni più funzionali sotto vincolo |
| Apprendimento per scoperta | L’atleta esplora attivamente invece di ricevere istruzioni rigide |
| Coupling informazione-movimento | Le azioni nascono dal legame diretto tra percezione e movimento |
| Focus esterno | Meglio concentrarsi sull’effetto del gesto (es. traiettoria palla) che sul corpo stesso. |
📈 ESEMPI PRATICI NEL CALCIO
| 🏃 Situazione | ✅ Vincolo utile da manipolare |
|---|---|
| Tiro in porta | Focus su dove colpire la palla (effetto) più che sulla posizione del piede (dinamica) |
| Pressing in zona alta | Cambiare numero di avversari o spazi per stimolare adattamento e coordinazione |
| Controllo orientato | Usare palloni con rimbalzo limitato per migliorare sensibilità e precisione |
💡 CONSIGLI PER L’ALLENATORE
✅ Guida, non dirigere
✅ Crea ambienti ricchi di informazioni
✅ Incoraggia l’errore come parte dell’apprendimento
✅ Favorisci l’esplorazione personale del gesto
🧭 CONCLUSIONI
📍 L’approccio basato sui vincoli:
- Potenzia l’adattabilità
- Favorisce l’autonomia dell’atleta
- Rispecchia le reali esigenze del gioco